弗吉尼亚大学是由美国第三任总统托马斯·杰斐逊于1819年创建的美国历史上首个独立于教会的高校。自U.S.News开始颁布全美大学排名以来，弗吉尼亚大学始终名列全美最佳公立大学的第一或第二名，与加州大学伯克利分校齐名，是一所享有盛誉的世界一流研究型大学。该校是北美地区唯一被联合国教育科学文化组织列为是世界遗产的高等院校。在美国历史上，弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校以其建筑、天文和哲学等学术领域而著称，同时该校也是第一所将教育独立于教会的高校。该校工程和应用科学学院为全美第一所附属于大学的工程学院。