对于计划去美国留学或者已经在美国留学的同学来说，OPT（Optional Practical Training）政策绝对是大家关注的焦点！最近，美国 OPT 新规出台，这简直就是留学生的 “上岸” 密码，抓住机会就能让你的留学之路更加顺畅，未来发展更有保障！
首先来了解一下什么是 OPT。简单来说，OPT 就是美国政府给予国际学生在毕业后合法工作的一段时间，这段时间学生可以将所学知识应用到实际工作中，积累宝贵的工作经验。之前，STEM（科学、技术、工程和数学）专业的学生 OPT 期限为 12 个月，毕业后可申请 24 个月的延期，总共最长可达 36 个月；非 STEM 专业学生 OPT 期限一般为 12 个月 。而这次新规出台，又带来了哪些变化呢？
新规进一步优化了 OPT 申请流程，缩短了审批时间。以前，很多同学申请 OPT 都要等上好几个月，心里焦急万分，生怕错过工作机会。现在，美国移民局采用了更高效的审核系统，大部分申请能在 2 - 3 个月内完成审批，这对于急于找工作的留学生来说，无疑是个天大的好消息！比如，计算机专业的小王，去年申请 OPT 等了 4 个多月，错过了心仪公司的入职时间；而今年新规实施后，同样申请计算机专业 OPT 的小李，不到 3 个月就拿到了批准，顺利入职了一家科技公司。
此外，新规还扩大了 OPT 的适用范围。一些新兴专业，如数据科学、人工智能伦理等，也被纳入了 STEM 专业范畴，这意味着学习这些专业的学生也能享受长达 36 个月的 OPT 期限。随着科技的飞速发展，数据科学和人工智能领域人才需求旺盛，这些专业的留学生有了更长的 OPT 时间，就能更充分地在美国积累工作经验，提升自己在行业内的竞争力。以数据科学专业为例，毕业生可以在美国的科技公司、金融机构等从事数据分析、数据挖掘等工作，36 个月的 OPT 时间足够他们深入参与项目，掌握核心技术。
对于非 STEM 专业的学生，新规也带来了利好。美国政府鼓励非 STEM 专业学生将所学知识与创新、创业相结合，对于参与创业项目的非 STEM 专业学生，可申请延长 OPT 期限。这就为艺术、人文等专业的学生提供了更多机会。比如，学习设计专业的小张，毕业后和朋友一起在美国创立了一家设计工作室，根据新规，他成功申请到了 OPT 延期，有更多时间将工作室发展壮大。
那么，如何才能顺利申请到 OPT 呢？首先，要确保自己的学生身份有效，按时完成学业并获得学位。其次，要提前准备好申请材料，包括 I - 20 表格、护照、照片、申请费等。在填写申请表格时，要仔细核对信息，确保准确无误。申请时间也很关键，一般建议在毕业前 90 天到毕业后 60 天内提交 OPT 申请 。
OPT 新规的出台，为美国留学生提供了更多的机会和发展空间。无论是想在美国积累工作经验，还是为未来职业发展打下基础，都要密切关注 OPT 政策变化，提前做好规划。利用好 OPT 这段时间，不仅能提升自己的专业能力，还能增加国际视野和跨文化交流能力，让自己在未来的职场竞争中脱颖而出！