选校是美国留学的关键一步，选对学校能让留学之路事半功倍，选错则可能留下遗憾。​
首先，不能只看综合排名。有些同学一心盯着名校，却忽略了专业实力和自身适配度。比如小王，为了进入某综合排名高的大学，选择了一个自己不感兴趣且专业实力一般的专业，结果学习起来十分痛苦。选校时要综合考虑学校排名、专业排名。像想学计算机科学，卡内基梅隆大学、斯坦福大学在该专业领域实力强劲，即使综合排名有波动，其计算机专业的教育质量依然顶尖。​
地理位置也很重要。不同地区文化、气候、就业机会各不相同。如果喜欢繁华都市，纽约、洛杉矶等城市的学校可能更适合，这些地方企业众多，实习和就业机会丰富。但如果想体验宁静的学术氛围，新英格兰地区的一些学校，如威廉姆斯学院，环境优美，学术气息浓厚。同时，还要考虑当地的治安情况，像某些城市的特定区域治安较差，选校时就要避开。​
自身条件与目标院校招生标准的匹配度也不容忽视。学校会看国内的均分、GPA、学历，所在国内院校排名、专业、经历，以及标准化考试成绩等。比如申请 Top 50 的大学，一般本科需要较好的 SAT 成绩，研究生需要较高的 GRE/GMAT 成绩。如果自身条件不太符合，却硬要申请，可能会浪费申请费和时间。​
此外，申请途径的选择也很关键。DIY 申请省钱但对申请者自身素质要求高，美国留学申请相对复杂，无经验无指导极易失败。找留学服务机构，系统专业、经验丰富，能保证成功率，但需要交纳中介费。大家要根据自身情况选择合适的途径。​
选校时还可以多参考学长学姐的经验，去学校官网、留学论坛等平台获取信息，或者咨询专业人士，综合各方面因素，做出最适合自己的选择。