2025 年美国本科申请的 “新赛道” 被芝加哥大学带火了：新增 “夏校早申通道”，参加该校夏校且 GPA 达 3.8 + 的学生，可在 8 月提前提交申请，10 月就能拿 offer，比常规 ED 早 2 个月锁定梦校。这一政策被业内称为 “低门槛进名校的捷径”，但夏校的 “隐形筛选” 却不简单。​

夏校早申的核心优势是 “录取优先权”。芝加哥大学的夏校分 “学术挑战型”（6 周，含学分）和 “体验型”（3 周，无学分），只有前者可对接早申通道。2025 年首批通过该通道录取的学生中，85% 来自学术挑战型夏校，GPA 中位数 3.9，比常规 ED 低 0.05，且无需提交 SAT 成绩。某国内国际部学生透露，自己 SAT1500 分不够竞争力，但夏校期间参与 “经济学研究项目” 拿了 A，提前拿到录取，而同班 SAT1530 的同学常规 ED 被拒。​

夏校的 “申请密码” 藏在细节里。首先要选对项目，优先选 “带科研 / 论文产出” 的课程，如芝加哥大学的 “社会科学研究方法”，比纯课堂课程更受认可；其次要主动链接教授，每周去 office hour 提问，争取拿到强推荐信，某学生因教授推荐信中提到 “具备独立研究能力”，早申直接获批；最后要重视结业展示，小组项目的 leader 角色或个人报告拿 “A+”，能大幅提升竞争力。​

成本与回报需理性权衡。学术挑战型夏校学费约 1.8 万美元，加上食宿总计 2.5 万美元，但比常规申请的 “背景提升套餐”（科研 + 竞赛）便宜 30%。性价比替代方案如加州大学伯克利分校的夏校，同样对接早申通道，学费仅 1.2 万美元，且国际生录取率达 35%。需注意的是，夏校早申仅限本科新生，转学申请不适用，且拿到 offer 后需缴纳 2000 美元押金锁定名额，逾期不退。​